중이염 증상 10가지 알아볼까요?

중이염은 귀의 중간 부분에 염증이 생기는 질환으로 어린아이부터 성인까지 누구에게나 발생할 수 있습니다. 이 질환은 비교적 흔하지만 그 증상은 다양하며, 적절한 치료를 받지 않으면 합병증으로 이어질 가능성도 있습니다. 이번 글에서는 중이염의 대표적인 증상 10가지를 자세히 살펴보겠습니다.

귀 통증

귀 통증은 중이염의 가장 흔한 증상 중 하나입니다. 염증이 중이의 조직을 자극하면서 날카로운 통증이나 둔한 통증이 느껴질 수 있습니다. 이 통증은 간헐적으로 발생하거나 지속적으로 나타날 수 있으며, 특히 밤에 심해지는 경향이 있습니다. 어린아이의 경우 말을 못하는 나이라면 귀를 자주 만지거나 짜증을 내는 행동으로 통증을 표현할 수 있습니다.

청력 감소

중이염으로 인해 청력이 일시적으로 감소할 수 있습니다. 염증으로 인해 중이에 체액이 고이면서 소리 전달이 방해를 받게 됩니다. 이는 소리가 잘 안 들리거나, 작은 소리가 멀리서 나는 것처럼 느껴지는 증상으로 나타납니다. 만약 이러한 상태가 장기간 지속된다면 청력에 더 큰 문제가 발생할 수도 있으니 빠른 치료가 필요합니다.

귀에서 나오는 분비물

중이염이 심해지면 고막에 작은 구멍이 생길 수 있으며, 이를 통해 귀에서 분비물이 나올 수 있습니다. 이 분비물은 투명하거나 노란색, 때로는 피가 섞인 상태로 나타날 수 있습니다. 분비물은 염증이 심화된 신호일 수 있으므로 즉시 의사의 진료를 받아야 합니다.

발열

중이염은 종종 열을 동반합니다. 체내 염증 반응으로 인해 발생하는 발열은 특히 어린아이들에게 흔하며, 38도 이상의 고열이 나타나기도 합니다. 열이 동반될 경우 중이염이 단순 감염을 넘어 심각한 염증 상태임을 암시할 수 있습니다.

귀에서 이상한 소리

중이염으로 인해 귀에서 이상한 소리가 들릴 수 있습니다. 이는 귀가 막힌 듯한 느낌과 함께 나타나며, "윙윙"거리거나 "삐" 소리가 지속적으로 들리는 이명을 경험할 수 있습니다. 이러한 증상은 염증이 귀 내부의 압력을 변화시키면서 발생합니다.

어지럼증

귀는 청각뿐만 아니라 균형을 유지하는 데에도 중요한 역할을 합니다. 중이염으로 인해 귀 내부의 평형 기관이 영향을 받으면 어지럼증이나 균형 감각 저하가 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

식욕 감퇴

어린아이들의 경우 중이염이 있을 때 식욕이 급격히 줄어들 수 있습니다. 통증과 불편함이 식사 의욕을 감소시키기 때문입니다. 이는 탈수를 유발할 수 있어 적절한 영양 섭취와 수분 공급이 중요합니다.

수면 장애

귀 통증과 함께 수면 장애가 나타나는 경우도 많습니다. 특히 밤에 통증이 심해지는 경우 아이들은 잠에서 자주 깨거나 깊게 잠들지 못할 수 있습니다. 성인 역시 중이염으로 인해 숙면을 취하기 어려운 상황이 생길 수 있습니다.

목과 턱 통증

중이염은 귀 주변의 다른 부위에도 영향을 줄 수 있습니다. 염증이 진행되면 목이나 턱 부위까지 통증이 퍼질 수 있습니다. 이는 중이의 염증이 인접한 신경을 자극하면서 발생하는 현상으로, 증상이 심화되기 전에 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

집중력 저하

중이염이 있는 경우 통증, 불편감, 청력 감소로 인해 집중력이 저하될 수 있습니다. 특히 어린이들은 학습 능률이 떨어지고, 성인의 경우 업무에 집중하기 어려울 수 있습니다. 이러한 증상은 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

중이염의 증상은 개개인마다 다를 수 있으며, 초기에는 미미한 증상으로 시작되다가 시간이 지나면서 악화될 수 있습니다. 따라서 위에서 언급한 증상이 나타난다면 조기에 병원을 방문하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 중이염은 적절히 관리하면 완전히 회복될 수 있는 질환이므로 증상을 방치하지 말고 적극적으로 대처하시길 바랍니다.